Von den insgesamt 56 offiziell anerkannten Schäferhund-Rassen gehört der Deutsche Schäferhund weltweit zu den bekanntesten. Dank seiner hohen Intelligenz, seiner Lernfähigkeit und Loyalität gehört er auch zu den beliebtesten Hunderassen. Der Deutsche Schäferhund gilt als sehr menschenbezogen und steht seinem Besitzer stets treu und zuverlässig zur Seite. Außerdem ist er äußerst gehorsam, beschützend, wachsam sowie mutig und hat ein mildes und ausgeglichenes Temperament. Es gibt diese Hunderasse in verschiedenen Farben: Der Deutsche Schäferhund ist schwarz, zobel, lohfarben und gold. Die ideale Größe für ausgewachsene Rüden liegt bei 63 cm, für Hündinnen bei 58 cm. Deutsche Schäferhunde haben eine Lebenserwartung von meist über 10 Jahren und wiegen zwischen 30 und 36 kg. Zudem sind sie sehr muskulöse und sportliche Hunde.
Der Deutsche Schäferhund ist für eine Reihe von Problemen prädisponiert, darunter:
- Hüftdysplasie
- Ellenbogen-Dysplasie
- Magendilatation (Volvulus)
- Degenerative Myelopathie, eine Erkrankung, die eine fortschreitende Lähmung der Hintergliedmaßen des Hundes verursacht
- Analfurunkulose, ein schmerzhaftes Problem, das zu Geschwüren um den Anus des Hundes führt
- Erblicher Grauer Star (Katarakt): eine Erkrankung, bei der die Linse im Auge trüb wird, was zur Erblindung führen kann
- Epilepsie - eine Erkrankung, bei der eine abnorme Gehirnfunktion zu Anfällen führen kann, die das Gehirn schädigen
- Hypophysärer Zwergwuchs, ein ernstes hormonelles Problem, das das Wachstum beeinträchtigt
- Hämophilie, bei der die Blutgerinnung, die zur Blutstillung erforderlich ist, verhindert oder beeinträchtigt werden kann
- Exokrine Pankreasinsuffizienz, bei der der Körper des Hundes nicht in der Lage ist, die normale Menge an Enzymen zu produzieren, die für die richtige Verdauung der Nahrung erforderlich sind.
Priority Kennel Club Gesundheitsprogramme und Tests:
- Hüftdysplasie-Screeningprogramm
Der Schäferhund geht mit seinem Besitzer eine sehr enge Bindung ein und möchte so viel Zeit wie möglich mit ihm verbringen. Fremden Menschen und anderen Hunden gegenüber kann der Deutsche Schäferhund sein Temperament zeigen und sehr misstrauisch sein. Damit das nicht zum Problem wird, muss er sehr früh sozialisiert werden. Diese Hunderasse benötigt viel Aufmerksamkeit – aber der Einsatz lohnt sich, denn durch seine große Loyalität und seinen unbestechlichen Wachinstinkt gibt der Deutsche Schäferhund jeden Einsatz hundertfach zurück. Dieser Hund ist außergewöhnlich klug – auf der Rangliste der intelligentesten Hunderassen liegt er auf Platz 3, gleich nach dem Border Collie und dem Großpudel. Deshalb ist es auch relativ einfach, ihn zu erziehen und ihm Befehle beizubringen. Er lernt blitzschnell und alle neuen Herausforderungen setzt er im Nu um.
Der Deutsche Schäferhund ist aus einer Reihe von unterschiedlichen Schäferhunden entstanden und wurde als Hütehund gezüchtet. Seine Ursprünge lassen sich bis ins 7. Jahrhundert zurückverfolgen. Im Jahr 1899 wurde der Verein für Deutsche Schäferhunde gegründet – dieser entwickelte diese Hunderasse für den Einsatz bei der Polizei und den Streitkräften und rettete sie so Anfang des 20. Jahrhunderts vor dem Aussterben. Während des Ersten Weltkriegs wurde der Deutsche Schäferhund in Deutschland als Botenhund sowie zum Aufspüren von Verletzten eingesetzt. Die Soldaten der Alliierten bewunderten die Intelligenz und den Mut dieser Hunde und nahmen nach dem Krieg viele von ihnen mit nach Hause. So begann die Zucht in anderen Ländern.
